A hepatite C é uma doença inflamatória do fígado, via-de-regra
crônica, e que geralmente cursa de forma assintomática. A
regeneração do fígado, que está sendo agredido continuamente pelo
vírus, leva à formação de um tecido endurecido que se insinua
entre as células hepáticas normais (a “fibrose”).
Com o passar dos anos, o grau de fibrose vai aumentando até que,
eventualmente, resulte em cirrose hepática e no quadro clínico
dela decorrente. Esta evolução para cirrose ocorre em cerca de 30%
dos casos.
A hepatite C é causada por um vírus.
O vírus da hepatite C foi identificado em 1989, e a partir de
1991 começaram a estar disponíveis os testes sorológicos
(exames de sangue) para sua detecção.
Estima-se que cerca de 3% da população estejam infectados por
este vírus.
A hepatite C é transmitida através do contato com o sangue de uma pessoa infectada.
Compartilhar seringas e agulhas e usar cocaína inalável Ter um acidente com uma agulha que contenha sangue contaminado (no caso de trabalhadores da área de Saúde) Nascer (há 5% de chance de transmissão da mãe para o filho) Fazer uma tatuagem ou piercing com instrumentos não esterilizados
Cumprimentar uma pessoa infectada Abraçar uma pessoa infectada Estar próximo a uma pessoa infectada
Cumprimentar uma pessoa infectada Abraçar uma pessoa infectada Beijar uma pessoa infectada Ficar próximo a uma pessoa infectadaEm mães portadoras do vírus, a amamentação não é contraindicada – salvo se houver fissuras nos seios.
Se você recebeu transfusões de sangue ou hemoderivados antes
de 1993, existe a chance de você ter recebido o vírus.
Antes desta época, não havia como triar os doadores com exames
para detecção do vírus da hepatite C. O kit para teste não era
amplamente disponível. Está indicado o teste (anti-VHC) nas
pessoas transfundidas antes de 1993 por este motivo.
Atualmente, o risco de transmissão em uma transfusão é muito
baixo, devido aos testes de triagem realizados como rotina.
A maioria das pessoas com hepatite C não têm quaisquer
sintomas.
Entretanto, algumas pessoas com hepatite C podem apresentar um
quadro gripal ao adquirir o vírus.
Como isto é inespecífico, na grande parte das vezes a infecção
passa despercebida e não é diagnosticada.
Para avaliar a possibilidade de hepatite C, seu médico
solicitará exames de sangue.
Exames de sangue determinarão se você é
portador do vírus da hepatite C. Além disto, podem trazer
informações sobre a função do fígado e o grau de inflamação
vigente.
O médico pode também indicar a avaliação do
grau de fibrose hepática.
A biópsia hepática confirma o diagnóstico e
exclui outros problemas no fígado, além de trazer importantes
dados sobre o grau de atividade da doença e sobre os danos
eventualmente já presentes no fígado.
A elastografia hepática transitória avalia
com precisão semelhante o grau de fibrose hepática, sem
necessidade de invasão.
O objetivo do tratamento da hepatite C é erradicar o vírus do
organismo, curando a infecção.
A Hepatite C é tratada com medicamentos tomados por via oral,
habitualmente por 8 a 12 semanas. Os medicamentos são
fornecidos pelo SUS, possuem baixa incidência de efeitos
colaterais e são muito efetivos, curando a infecção em mais de
95% dos casos.
É importante salientar que o tratamento antiviral efetivo
erradica o vírus do organismo, porém se há dano significativo
ao fígado causado previamente pela doença, este permanece. Ou
seja, uma pessoa diagnosticada no estágio de cirrose hepática
e que tenha realizado o tratamento antiviral com sucesso
permanecerá com cirrose. A chance de sua doença evoluir para
maiores complicações cairá muito com a eliminação do vírus,
porém os cuidados com o fígado e o acompanhamento médico devem
ser mantidos.
Se o quadro apresentado for de cirrose com importantes
alterações da função do fígado, o transplante hepático poderá
estar indicado.
A grande maioria dos portadores não sabem que possuem o vírus
da hepatite C. E a doença costuma ser assintomática.
Assim, é importante que as pessoas que possam ser portadoras
façam o teste, pois o tratamento existe.
O teste está indicado nas pessoas que fazem parte dos seguintes grupos:
Pessoas nascidas entre
1945 e 1970.
Indivíduos que
receberam transfusão de sangue ou derivados, ou que
receberam transplante de órgãos antes de 1993.
Portadores de
insuficiência renal crônica em hemodiálise.
Pessoas que apresentam
resultados anormais em exames de transaminases, ou que
apresentam qualquer evidência de dano hepático.
Profissionais da área
da saúde, após acidente biológico ou exposição percutânea
ou nas mucosas com sangue contaminado.
Filhos de mães
contaminadas pelo vírus da hepatite C.
Hemofílicos. Contaminados pelo HIV.
Deve-se considerar a conveniência de realizar o teste se a pessoa pertencer a um dos grupos de risco "indefinido":
Pessoas com múltiplos
parceiros sexuais ou com histórico de doenças sexualmente
transmissíveis.
Com parceiros sexuais
de longa data infectados pelo vírus.
Usuários de cocaína
inalada.
Pessoas com tatuagens
ou piercings.
Ainda não há vacina para o vírus da hepatite C.
Você pode se proteger (e aos outros) da hepatite C ao:
Não compartilhar
seringas e agulhas com ninguém.
Usar luvar se for
entrar em contato com sangue ou hemoderivados.
Não usar a escova
dental, lâmina de barbear, instrumentos de manicure ou
qualquer outro utensílio que puder entrar em contato com o
sangue de uma pessoa infectada.
Se for fazer uma
tatuagem ou piercing, esteja certo de que o local faz o
procedimento com instrumentos estéreis.
Se você tem vários
parceiros sexuais, use preservativo.
Não doe sangue se for
portador de hepatite C